Des enregistreurs de température sans fil sont utilisés pendant le processus de production du fromage, de la surveillance initiale des congélateurs contenant les cultures jusqu'à l'entreposage frigorifique et la distribution à température contrôlée. Une surveillance efficace assure le maintien des normes qualité tout au long de la chaîne du froid.

Long Clawson de Melton Mowbray produit des fromages depuis 1911. Ce sont donc des experts dans le domaine et leur engagement vis-à-vis de leurs origines, en tant que coopérative laitière de la région des East Midlands, a vu le groupe se développer en une entreprise au chiffre d'affaires de 50 millions de livres. Avec ses trois sites, le groupe a adopté de nouvelles technologies pour perfectionner son métier. Le suivi de la température a aidé Long Clawson à contrôler le traitement de ses fromages pour produire une qualité exceptionnelle de manière constante.

Le système d'enregistrement des données sans fil de Gemini Data Loggers (UK) Ltd ou système Tinytag Radio a offert une solution utile pour Long Clawson. Les enregistreurs de données sont utilisés pour surveiller la température sur site et pendant le transport, aidant ainsi à prouver qu'une température constante est maintenue pendant la distribution. Des normes de produit rigoureuses doivent être observées tout au long de la chaîne d'approvisionnement et les enregistreurs permettent de s'assurer que les températures sont consignées et facilement téléchargées une fois de retour sur le site.

Les enregistreurs sont également utilisés pour surveiller la température dans les congélateurs où sont conservés les ferments lactiques utilisés dans le stade initial de production du fromage. « Le maintien des températures de stockage correctes aide à s'assurer que les cultures de démarrage donnent des résultats optimaux dans le processus de fabrication du fromage », explique John Burdett, Responsable technique pour Long Clawson. « Ceci nous aide à réduire les déchets et à respecter les promesses de livraison et de qualité. » Rien d'étonnant à ce qu'une longue liste de prix prestigieux ait récompensé leurs fromages Stilton®. Par ailleurs, John souligne un autre avantage important des enregistreurs : « Ils ont une alarme qui prévient une personne désignée en cas de variation de température pendant une période non active, par exemple, le week-end ou tard dans la soirée. Ce système permet de régler les problèmes potentiels avant qu'ils ne se matérialisent. »

Les enregistreurs radio ont leur propre mémoire locale pour éviter la perte de données en cas de perte de signal, et ceci est utile pour l'entreposage et aussi pour la distribution. Dans l'entrepôt, l'utilisateur place chaque enregistreur dans un rayon de 200 m d'un autre et il n'y a pas de limite sur leur nombre. Cette armée d'enregistreurs à configuration automatique transmet ses données à la base ou au récepteur central. Si la voie d'émission est bloquée par un obstacle temporaire, comme un chariot élévateur, les données contournent l'obstruction et sont transmises à un enregistreur voisin qui à son tour les transmet au récepteur.

Pour la distribution, le système Tinytag Radio apporte un avantage notable quand les camionnettes de livraison sont en déplacement et donc hors de portée du récepteur (qui est connecté à un PC du centre de distribution). Chaque camionnette de livraison réfrigérée est équipée d'un enregistreur de température sans fil, capable d'enregistrer ou de mémoriser les données de température quand la camionnette est hors de portée du récepteur. Quand la camionnette revient au dépôt et qu'elle repasse donc dans la portée du récepteur, l'enregistreur peut à nouveau établir une connexion et envoie automatiquement toutes les données mémorisées à l'ordinateur. Aucune intervention du chauffeur n'est nécessaire.

Le système Tinytag Radio ou système de réseau maillé sans fil est un système intelligent permettant aux utilisateurs de collecter et de rassembler des données en un point central, au lieu de télécharger séparément les données de chaque enregistreur. Les données sont rassemblées en utilisant le logiciel Tinytag Explorer, qui présente les informations sous divers formats faciles à utiliser, consultables sur n'importe quel PC du réseau.

Comme démontré par Long Clawson, le système est bien adapté au secteur de la transformation des aliments en raison de la nécessité de respecter les exigences de la législation sur la sécurité alimentaire et les propres objectifs qualité de la société.